SEED

   Esta comunicação enquadra-se num trabalho de desenvolvimento de software de suporte à recolha e ao processamento de informação de registos demográficos em dispositivos móveis de pequenas dimensões, como os PDAs, e surge no âmbito do projecto SEED, o sistema de informação de apoio a demografia histórica suportada no método MRP de Norberta Amorim.
   O método tradicional de recolha aplicado na demografia baseia-se no preenchimento de formulários manuscritos, pelo que esta é a forma mais natural de recolha de informação para os historiadores, visando este projecto aplicar o mesmo conceito ao dispositivo móvel em estudo.
   No entanto, um registo demográfico pode ser visto como uma partícula de informação útil em diversos campos das Ciências Sociais, para o estudo de língua, tradições e costumes dos nossos antepassados. Desta forma, são exploradas igualmente técnicas de transcrição completa dos registos para formato digital, com anotação na linguagem XML, sendo incluídos diversos automatismos no sentido de viabilizar e agilizar esta solução.
   Todo o processo de recolha dos registos tem em vista o armazenamento da informação em bases de dados distribuídas, que possuem mecanismos próprios de sincronização com uma base de dados central, sendo também aqui discutido o processo de carregamento de vistas da DB para o PDA e posterior sincronização.

   O objectivo deste artigo é mostrar as potencialidades da exploração dos dados demográficos recolhidos nas paróquias segundo o método de Norberta Amorim, MRP, através de um sistema de Informação Geográfica que permita analisar o comportamento social numa paróquia ou entre paróquias de uma zona ao longo dos séculos.
   Tal exploração pressupõe a aquisição dos dados que se extraiem dos registos de baptisado, casamento e óbito e o seu arquivo em bases de dados normalizadas, trabalhamndo individualmente com as BD paroquiais e uma BD central que segue a mesma estrutura.

   O Método de Reconstituição de Paróquias, no qual os Historiadores Demógrafos do Núcleo de Estudos da População e Sociedade (NEPS) baseiam o seu trabalho para analisar o comportamento das populações ao longo dos quatro últimos séculos - através do estudo de factores como a natalidade, a fecundidade, a nupcialidade, a mortalidade e a mobilidade -, assenta na tratamento dos registos paroquiais de baptizados, casamentos e óbitos. Da leitura local e exaustiva desses documentos são extraídos os dados que permitem fazer a reconstituição das famílias. Uma vez estáveis, os dados são armazenados em Bases de Dados Paroquiais, que são posteriormente fundidas numa única Base de Dados Central sobre a qual actuam as ferramentas de análise.
   A norma XML (eXtensible Markup Language) define um método de anotação de documentos, estabelecendo os princípios gerais de estruturação de textos e a sintaxe das marcas a usar. Doumento original e marcas formam um ficheiro único de texto ASCII puro, independente de qualquer plataforma de hardware/software. A anotação estabelece a estrutura do documento e dá interpretação a determinados elementos nele contidos, sem qualquer informação de formatação ou transformação—é, portanto, também independente da aplicação final. Ao contrário de outros sistemas de anotação, a norma XML não estabelece um conjunto de anotações fixo, para um caso específico ou para todos os casos; ao invés é uma metalinguagem que indica como definir as anotações próprias de cada família de documentos.
   Neste artigo é apresentada uma aplicação do XML ao domínio da Demografia, nomeadamente na Anotação dos Registos Paroquiais analisados pelos Historiados Demógrafos. Concretamente, discute-se o desenvolvimento de um XML-Schema para definir uma instância de XML (a linguagem Schema-RP) para anotação dos Registos Paroquiais. Assim é possível construir uma Base de Dados Documental que contém, em formato electrónico, os registos originais devidamente marcados. O conteúdo desta Base de Dados apresenta-se mais rico quando comparado com as respectivas Bases de Dados Paroquiais, uma vez que permite: i) a reconstrução das fontes históricas originais, reproduzindo-as em diferentes meios, facilitando a sua disseminação; ii) a extracção dos dados necessários ao carregamento das referidas Bases de Dados Paroquiais; iii) a análise dos documentos por diversas áreas de estudo, como por exemplo, a linguística.
   Este artigo evidencia ainda o processo de edição anotada dos documentos e exemplifica duas transformações possíveis dos mesmos: a visualização em HTML; e a geração automática de SQL para alimentação das Bases de Dados.